Đội tuyển thứ 2 của bảng A được nói đến trong loạt bài viết này: KOO Tigers đến từ khu vực Hàn Quốc.
Một đội tuyển được thành lập từ những con người không cần thiết với đội tuyển cũ của họ. Hầu hết, họ đến từ Najin: Đó là KOO Tigers.
Sau khi xuất hiện, KOO Tigers ngay lập tức đã khiến cộng đồng LMHT tại Hàn Quốc phải rầm rộ. Họ không chỉ thể hiện khả năng chơi LMHT của bản thân trong những trận đấu, họ còn thể hiện một phong cách ngộ nghĩnh, không giống ai trực tiếp dưới những ánh đèn sân khấu – nơi diễn ra những trận đấu cam go. Một đội tuyển với những người không còn trẻ, nhưng dạn dày kinh nghiệm, những chú hổ KOO đã có một mùa xuân thành công.
Lối chơi
KOO Tigers là đội tuyển có khả năng thích ứng và biến đổi cho phù hợp với hoàn cảnh của trận đấu rất nhanh chóng, thậm chí là ngay từ giai đoạn cấm chọn. Họ như những con tắc kè vậy. Họ liên tục tấn công vào những điểm yếu của đối phương, dìm những vị trí này sâu tới mức không thể ngóc đầu dậy được. Tất cả việc mà KOO làm vừa đảm bảo hạ gục được đối phương mà còn không để lộ điểm yếu của họ. Ưu tiên của KOO Tigers là lựa chọn được những vị tướng mạnh mẽ nhất của meta game dành cho người đi đường giữa Kuro, sau đó là Smeb, cuối cùng là PraY. Hai người đi rừng của KOO Tigers tương đối yếu nên tất cả những tình huống tổ chức tấn công, phản gank,…đều do Gorilla đảm nhiệm. Họ luôn vẽ ra trong đầu kịch bản giao tranh trước khi hiện thực diễn ra và thực hiện chúng một cách tốt nhất có thể sau khi đã thảo luận cùng nhau.
Tiến gần đến thành công
Với sự tập trung cao độ cho những chiến lược dành cho đối thủ của mình, KOO Tigers đã vút lên như một con phượng hoàng ngạo nghễ tại LCK mùa xuân 2015. Họ cuốn phăng mọi đối thủ trong nửa đầu mùa giải. Khả năng chuẩn bị và tiến hành phối hợp của KOO Tigers thực sự rất đáng sợ. Ngay kể cả khi họ có bị dẫn trước trong giai đoạn đầu của trận đấu, họ vẫn biết cách để tiến hành giao tranh thắng lợi và lật kèo.
Tuy nhiên, sự chuẩn bị sẽ là vô giá trị khi bạn không biết phải chuẩn bị điều gì. Đối đầu với một WE được đánh giá là dưới cơ hơn cực kì nhiều tại bán kết IEM Katowice, KOO đã phải trả giá cho sự kiêu ngạo của mình. Họ đã xuống tinh thần sau thất bại này. Và KOO Tigers đã thất bại trước SKT T1 trong trận chung kết LCK mùa xuân 2015. Một thất bại cay đắng với tỉ số 0 – 3.
Nhận thấy sức mạnh tổng hợp của 5 thành viên này không còn đủ để có thể vẫy vùng tại LCK, KOO đã chiêu mộ người đi rừng Wisdom của Incredible Miracle. Tuy nhiên, điều này không có quá nhiều ý nghĩa. Meta game xoay chuyển, KOO Tigers dần dần lạc lối. Họ không biết phải sử dụng đội hình như thế nào cho hiệu quả. Sau một mùa hè không ổn định, nhiều người dự đoán KOO Tigers dễ bị thất bại trước Najin e-mFire trong trận đấu Playoffs đầu tiên – Một đội tuyển với 2 thành viên đang có phong độ cao là Duke và Ohq.
Nhưng thật đáng ngạc nhiên, KOO Tigers bỗng nhiên trở lại với sức mạnh của chính họ trong suốt phần lớn giai đoạn mùa xuân. Ngoài việc lên kế hoạch “tắt điện” một số vị trí của Najin, KOO còn kiểm soát các mục tiêu lớn cũng như giữ thế trận cực tốt. Và cuối cùng họ cũng là một trong số những đội tuyển mạnh nhất khu vực Hàn Quốc, giành được tấm vé để đến với CKTG mùa 5.
Lời nói người trong cuộc
Đã có nhiều câu hỏi về quyết định của cựu tuyển thủ của Najin White Shield – ngôi sao hỗ trợ Gorilla tại sao anh không tham gia những đội tuyển đã có tiếng tăm mà lại quyết định đến với một đội tuyển vô danh như KOO Tigers.
Gorilla đã chia sẻ điều này trong một cuộc phỏng vấn trước trận đấu tại giải đấu IEM: “Đã có khá nhiều lời mời dành cho tôi từ các đội tuyển đến từ Trung Quốc sau khi tôi rời Najin. Nhưng tôi cảm thấy LCK Hàn Quốc vẫn là một đấu trường có đẳng cấp cao nhất thế giới ở thời điểm hiện tại. Và tôi muốn tiếp tục chiến đấu, cạnh tranh với những đối thủ mạnh như thế!”
Trong hành trình thăng trầm của họ, các thành viên KOO Tigers vẫn luôn tỏ một thái độ tự tin của mình:
“Tôi muốn chứng minh rằng, các đội tuyển LMHT Hàn Quốc vẫn là những đội mạnh nhất thế giới. Tuyên bố thì quá dễ dàng nhưng chúng tôi – những đại diện của Hàn Quốc sẽ cố gắng hết sức để khẳng định điều đó. Và tôi hi vọng đội tuyển của tôi sẽ làm được điều tuyệt vời này!” Smeb – người đi đường trên của KOO nói.
Chặng đường KOO Tigers trải qua để đến với CKTG mùa 5:
